Fiesta de Mochitsuki

Video y fotos de la celebración de Mochitsuki organizada por la Asociación de la Comunidad Japonesa de Madrid. Básicamente se trata de una celebración de la llegada del año nuevo, con la peculiaridad de que se preparan los mochi, pastelitos de pasta de arroz.

Gracias a C* por el aviso.

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Japón

Últimamente me han entrado unas ganas locas de volver.

Por ahora sacio mi capricho con Japón visto por 17 autores, un cómic editado por Ponent Mon que recoge historias cortas de autores franceses y japoneses (Joann Sfar, Jiro Taniguchi, Kan Takahama, Frédéric Boilét, Emmanuel Guibert, Taiyo Matsumoto...). Se trata de un curioso y bien resuelto cruce entre la mirada del extraño que trata de comprender a los japoneses y el artista local que se esfuerza por explicar su cultura a los gaijin en su propio lenguaje.

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Koizumi contra Japón

Hoy se celebran elecciones anticipadas en Japón. La razón del adelanto de la convocatoria fue la crisis abierta en el Partido Laboral Demócrata, que ha gobernado ininterrumpidamente Japón en los últimos 55 años. El actual primer ministro, Junichiro Koizumi, se presenta como claro favorito. Entonces ¿Por qué se han adelantado las elecciones? ¿Y por qué el índice de participación va a ser mucho más alto que en pasados comicios?

Koizumi ha recurrido a la consulta popular para expulsar a un grupo de senadores del PLD, que votaron en contra de su propuesta de privatizar la empresa pública de Correos. Detrás de esta pretendida reforma se encuentra todo un cambio en la forma de funcionar de las instituciones públicas y en las estructuras de clientelismo (por no decir corrupción) de la democracia nipona.

Si el servicio postal se privatizara ocurrirían dos cosas:
- Se convertiría en la mayor caja de ahorros del mundo, ya que sus activos alcanzan los 2,5 billones de euros en ahorros y seguros en la Caja Postal. Estos fondos se encuentran actualmente fuera de la regulación bancaria.
- Finalizaría el trato de favor existente con todos los los ministros y altos cargos del PLD, que pasan a trabajar en la compañía al abandonar su puesto público. Además, de la empresa dependen (directa o indirectamente) un millón de japoneses, todos votantes del PLD.

Las ninjas femeninas y los asesinos
Para enfrentarse a los 37 senadores rebeldes que votaron en contra de su propuesta de reforma postal, Koizumi ha recurrido a 20 mujeres jóvenes y populares (una miss tokio, una ex presentadora de televisión) que han sido bautizadas por la prensa nipona como las ninjas femeninas. Para reforzar también su imagen de cambio y acercarse a los jóvenes, también ha reclutado a un joven empresario de Internet. Su misión (de ahí su nombre de asesinos) es enfrentarse, en sus circunscripciones, con los senadores rebeldes e impedirles la renovación de su cargo.

Sea o no la privatización la solución a los males de la democracia y el sistema bancario de Japón, su acción parece más occidental que japonesa, ya que va contra uno de los rasgos del Japón más tradicional: no cuestionar lo que ya está establecido.

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Viaje a Japón (julio)

Vale, no voy a negar que había visto dos veces 'Lost in translation', pero llevaba años con ganas de conocer Japón. Alcanzado el suficiente nivel de locura para gastarme todo mi dinero y más solo que la una, me fui en julio de visita al país del sol naciente. De Tokio recomiendo los barrios de Ginza y Shibuya y el distrito de Harajuku. Tampoco hay que perderse (a 50 min de Tokio) los templos de Kamakura y el barrio chino de Yokohama.

En Kioto todo es recomendable, pero lo más bonito es el Pabellón dorado (Rokuon) y la zona comercial que hay entre Gojo dori y Shijo dori. En los alrededores destaca el Castillo de Himeji y la ciudad de Nara.

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