Nacho Vegas: el hombre que casi conoció a Michi Panero

En esta vida se puede ser de todo menos un coñazo. Esta cita de Michi Panero sirve de entrada-resumen al nuevo EP de Nacho Vegas (Limbo Starr, 2005). El compositor y cantante asturiano vuelve a demostrar que se le da pero que muy bien el formato corto y adelanta un tema (el que da título al EP) de su próximo disco, 'Desaparezca aquí', y tres nuevos temas.

Son cuatro largos temas (rondan todos los cinco minutos y medio) que alternan un aire algo más festivo que lo acostumbrado en lo musical ('el hombre que casi conoció a Michi Panero', 'Chucho malherido', con homenaje incluído a Fernando Alfaro) y la solemnidad del que apoya su recitado en un arpegio de guitarra (eléctrica y acústica en 'autoayuda (versión toro loco)' y solo acústica en la versión del 'the stranger song' de Leonard Cohen).

Sus letras se centran, de una forma un tanto obsesiva, en el inventario de su vida y relaciones terminadas ('¿adonde irás?, ¿qué es lo que harás cuanto no esté yo?', 'Y si dejo deudas di que las anoten en la arena / la marea sabrá liquidar todas ellas') con la ya característica mezcla de dulzura, humor negro y autolesiones emocionales.

Como siempre ('Miedo al zumbido de los mosquitos', 'Canciones desde el palacio'), el EP es mucho más que un anticipo o epílogo a sus discos largos. ¿Un artista infalible? Por ahora sí.

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De los libros largos y los libros cortos

Hace cosa de siete meses volví a leer libros.

No quiero decir con esto que antes fuera un iletrado que solo se alimentaba de música, cuadros y películas (bueno, un poco sí), pero mis lecturas se reducían a cómics, revistas y artículos periodísticos.

Entonces me enfrenté nuevamente a un libro, y recuperé la pasión por relatos, teatro, poesía y novela, hasta el punto de absorver por completo mi tiempo libre.

Pero algo quedó de mi anterior etapa: una querencia por el flash, por el texto breve y autoconclusivo. En resumen: soy incapaz de leer algo de más de 300 páginas. Ni me planteo iniciar la lectura.

Y eso me mata, porque tengo unas ganas enormes de leer, por ejemplo, a Roberto Bolaño. Sin embargo las 609 páginas de 'Los detectives salvajes' me intimidan. Y eso por no hablar de las 1125 de '2666'. Es más de lo que puedo afrontar.

Cada día me siento avergonzado cuando miro a mi estantería y veo el ejemplar a medio leer de 'Las correcciones' (736 páginas), de Jonathan Franzen.

En dos conversaciones recientes con un compañero del trabajo y mi persona favorita, he descubierto que ellos tienen problemas similares. Todos acabamos recurriendo al cuentro y los relatos. ¿Problema nuestro? ¿Signo de los tiempos? ¿Hace falta ser funcionario, estudiante o desempleado para vérselas con los 'Versos satánicos' de Rushdie (680 páginas), 'La montaña mágica' de Thomas Mann (936 páginas) o el 'Guerra y paz' de Tolstoi (1776 páginas)?

Me asusta incluso el tamaño de 'Soy Charlotte Simmons', de Tom Wolfe (897 páginas), y eso que soy consciente de que el tipo de letra es enorme y debe leerse en un santiamén. Supongo que, a veces, el problema es también de formato, de lo manejable que resulta el libro-objeto cuando Metro y Cercanías son los espacios de lectura de hoy.

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Las elecciones vascas, en clave de blog

Los tiempos avanzan que es una barbaridad. En las pasadas primarias demócratas en los EE.UU. John Kerry sufrió para derrotar a un desconocido Howard Dean, que hizo fuerte su campaña desde su blog. No logró enfrentarse a Bush, pero ahora Dean es el presidente del Partido Demócrata.

Pues las elecciones en el País Vasco (14 de abril) van a ser las primeras en España en las que se tentará a la globosfera.

Dos de los contendientes: (Ibarretxe (PNV-EAJ) y María San Gil (PP) se lo han tomado en serio y han incluído sendos blogs en sus webs electorales.

El actual lehendakari, Juan José Ibarretxe, utiliza una estética y grafismo muy limpos en su web. Por lo que se refiere concretamente al blog (muy presente en la portada de la web), es también limpio y claro. Pero lo más importante es que se trata de un blog colaborativo, en el que los usuarios registrados son los que postean los textos que aparecen en el blog (es de suponer que con la intermediación de un administrador). Además, tiene un feed de RSS.
En contra, decir que deberían haber dejado un enlace fijo para el texto en el que se explica cómo funciona el blog. Los que lleguen ahora pueden no entenderlo de forma correcta.

El de la candidata del PP, María San Gil (solo con cinco textos en 15 días) parece administrado en exclusiva por un tal Carlos de Urquijo que es concejal en el Ayuntamiento de Llodio.
Puntos negativos:
- En la versión reducida de los comentarios no muestra el número de posts de los usuarios.
- Varios de los enlaces a 'comentario completo' llevan a una página de error (Carlos, Carlos, esas cosas se revisan al publicar).
- La web de María San Gil tiene una versión en Euskera, pero el blog no.

Por su parte, Patxi López (PSE) incluye una sección de respuestas a los internautas que, en su versión html, se parece algo a un blog. La versión en flash... en fin: hay que verla, y echarse unas risas y tal. Pero mejor usar la versión html.

Por su parte, los otros dos socios del tripartito que gobierna en el País Vasco no se han esforzado mucho. Ezker Batua (ya no aparece IU en el logo de la formación) se limita a presentar noticias de la precampaña, mientras Eusko Alkartasuna, cuya web también cuenta con la posibilidad de leerse a través del RSS, contiene directamente un link destacado a la web de Ibarretxe.

Una magnífica guía para seguir la actualidad de las elecciones vascas es el blog Euskadi Elecciones 2005, que sigue de cerca la actualidad de las webs y blogs de los distintos candidatos.

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Internet: el bazar de lo absurdo

Cualquier cosa puede ser ofrecida o vendida a través de Internet, pero la realidad comienza a parecerse a un concurso de despropósitos.

Hace cosa de 5 años se puso 'de moda' vender el alma propia en Ebay. Adam Fox, un adolescente de 14 años, lo hizo tras ver un episodio de los Simpsons en el que Bart hacía lo propio. Le siguió el canadiensen Sterling Jones (18 años), que llegó a recibir una oferta de 20,50 dólares.

También el artista británico Gareth Malham vio el episodio en el que Bart vendía aquello que el diablo siempre ansía. Gareth pedía a cambio 12 libras. Desgraciadamente la mejor oferta (de un hombre de Oklahoma, que había perdido su alma en una apuesta) fue de solo 11.61£.

Otros, como Steve Young, probaron a vender algo más tangible: su familia. En su anuncio, este novelista aseguraba que, por el módico precio de 5 millones de dólares, alguien podría llevarse "el cariño de dos niños a los que les encantan las felicitaciones de cumpleaños hechas en casa y las sonrisas cubiertas de caramelos", más el de su esposa.

Últimos casos: virginidad y el caso del conejo
18 años: la edad legal para tener relaciones sexuales (bueno, seguro que en algunos estados de los EE.UU. no). Y la tierna edad a la que la peruana Gracia Yataco León ha decidido poner a la venta su virginidad en Internet. La fiabilidad de la oferta no está muy clara. La chica dice que su familia pasa hambre, pero también reconoce su intención de dedicarse al mundo del espectáculo, a lo que puede ayudarle la publicidad que está obteniendo.

Al menos mil quinientas personas ya han respondido a su oferta por mail. Por lo visto hay de todo: algunos se lo toman en serio, otros pretenden ayudarla económicamente, y alguna secta no se sabe muy bien lo que pretende.

Más cruel resulta la historia (más bien falsa) de un hombre que amenaza com matar y comerse a su conejo si los internautas no donan 50.000 dólares antes de cierta fecha. En poco más de un día, aseguró haber recaudado casi 20.000 dólares. En la web ha llegado al punto de vender memorabilia del tema: camisetas, gorras, tazones...

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El Papa y la Fominaya

Flash del día: un hombre de unos 55 años compra un ejemplar de la revista masculina FHM (o Maxim, no recuerdo) que lleva en la portada una foto de Silvia Fominaya. Acto seguido la tapa con un ejemplar del diario ABC, con Juan Pablo II en la portada.

Aquí tenemos a un hombre ejemplar, capaz de casar lo divino con lo terrenal.

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Yahoo! competirá con Gmail

Era de esperar. Durante el último año, Yahoo! había comenzado a recortar (aunque poco) la distancia que le había cogido Google durante el bienio anterior como buscador. Ahora, poco después de celebrar su décimo aniversario, presenta la nueva versión de su correo web. La novedad es que, a partir de abril, multiplicarán por cuatro su capacidad, igualando el gigabyte que ofrece Gmail, que también saldrá 'oficialmente' al mercado el 1 de abril (tras llevar casi un año funcionando a base de invitaciones).

Según Noelia Fernández Arroyo, Directora de Productos y Servicios de Yahoo! Iberia, sus usuarios 'están utilizando más que nunca las cuentas de Correo Yahoo! para almacenar y enviar mayor número de archivos adjuntos, fotos e importantes mensajes'.

Yahoo! Mail está disponible en quince lenguajes en al menos dos docenas de países de todo el mundo.

Tanto Yahoo! como Microsoft están ofreciendo un servicio 'premium' con 2 gigabytes de capacidad a los usuarios, que deben pagar unos 20 dólares al año para gozar del servicio.

Gmail tiene la ventaja de ofrecerse desde la portada del primer buscador del mundo, además de una interfaz atractiva y veloz. Microsoft y Yahoo! pueden integrar el correo dentro de su experiencia de servicios, generando una mayor comunidad. La guerra ha empezado, y los ganadores podemos ser millones.

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Ponent Mon lanza un SOS

Una de las mejores editoriales de cómic españolas (por calidad de las obras y la propia edición), Ponent Mon, se encuentra en peligro de desaparición por motivos económicos. Pese a la popularidad de su gran valor, Jiro Taniguchi, del que editaron, entre otras, la ganadora del 22 Salón del Cómic de Barcelona (Barrio Lejano), o de Frédéric Boilet, se ha demostrado la ausencia de compradores para historias bellamente ilustradas que no se dirigen ni al amante del clásico cómic europeo de autor ni al fan del manga.

Espero que las nuevas iniciativas que van a emprender den resultado y vuelvan a publicar lo que realmente les gusta y con la calidad y precio que desean.

Reproduzco, a continuación, la nota de prensa que han hecho llegar.

Desde Ponent Mon queremos agradecer primeramente a todos nuestros lectores la confianza que depositan fielmente mes a mes en nuestros productos, ya que son ellos quienes hacen posible nuestra existencia. Lamentablemente, el reducido número de seguidores de Ponent Mon hace que sea imposible antener invariable nuestra actual política de edición.

La gran mayoría de los libros editados han resultado deficitarios, es decir, que la editorial no solo no ha ganado dinero, sino que ni siquiera ha podido recuperar el capital invertido. Sin embargo, es la ilusión de publicar buenos tebeos la que, en vez de hacernos tirar la toalla y evitarnos dolores de cabeza y noches de insomnio, nos lleva a seguir adelante con más ganas que nunca. Para ello hemos tenido que adoptar una serie de medidas, a pesar de que algunas puedan ser impopulares, que se hacen necesarias para continuar nuestra presencia en las librerías, y esperamos que podamos gozar de la comprensión del público ante las causas que nos han llevado a tomar esta decisión.

En primer lugar, se ha buscado reducir costes al máximo: se ha cambiado el tipo de papel y formato que se ha venido usando hasta ahora, los colaboradores de Ponent Mon se han rebajado el sueldo para poder continuar con esta aventura, y se ha reducido el número de ejemplares impresos. Esta última medida nos obliga a subir ligeramente el precio de nuestras publicaciones. Queremos incidir en que esto no tiene como fin sangrar el bolsillo de los lectores, ni aumentar los beneficios, sino de, simple y llanamente, permitirnos seguir editando.

Paralelamente, desde Ponent Mon queremos anunciar la creación de una nueva línea de manga que apostará por otro tipo de títulos a los habituales. Series que, imprescindiblemente, tengan un gran nivel de calidad, pero que a su vez puedan resultar más comerciales. Para inaugurarla, aparecerá dentro de unos meses "Homunculus" de Hideo Yamamoto. Un manga de gran éxito en Japón capaz de enganchar a todo tipo de lectores. Se irán sumando a esta línea nuevas sorpresas que esperamos poder anunciar dentro de muy poco.

Quisiéramos finalizar tranquilizando los ánimos, ya que el plan de publicación de los títulos anunciados y/o en curso está asegurado.

Gracias por su atención.

El equipo de Ponent Mon

¿Es este hombre Juan Pablo II?

Como ya estamos metidos en Semana Santa, uno es más bien ateíllo y las noticias sobre el Vaticano me parecen de lo más soso, he decidido difundir un bulo: Juan Pablo II murió en la clínica Gemelli la primera semana de febrero, cuando fue ingresado a causa de 'una gripe', al tiempo que sor Lucía, la pastorcilla a quien la virgen se apareció en Fátima.

La noticia del ingreso del Papa se ocultó hasta última hora de la noche, cuando Navarro-Valls tuvo que salir a detener los rumores que apuntaban a la hospitalización del pontífice.

Dejando a un lado lo extraño que resulta que sus apariciones desde aquel momento hayan sido grabadas en vídeo o se trate de fotos tomadas (a gran distancia, desde un coche en penumbras) con escasa calidad, hay que destacar lo desmejorado y distinto que aparece en todas las imágenes, y todo el mundo sabe que los polacos (como los chinos) se parecen todos.

El misterio de Fátima
Pero el principal (vale, el único) argumento sobre el que sostengo mi teoría sobre el fallecimiento del Papa, no se encuentra en el Vaticano, sino en Fátima. En 1917 la Virgen se apareció a tres pastorcillos portugueses y les reveló tres secretos. A saber: el final de la Primera Guerra Mundial, el estallido de un segundo conflicto mundial y el surgimiento y caída del comunismo. El tercer secreto, siempre mantenido en secreto, fue revelado al público en el año 2000, y parece que se refería al atentado sufrido por el Papa y perpetrado por el terrorista turco Mehmet Alí Agca, en la Plaza de San Pedro, el 13 de mayo de 1981. Lo extraño es que mantuviera el secreto hasta 19 años después, y que en 1999 el Cardenal Ratzinger declarara que el tercer misterio permanecería en secreto porque se trata de información que es y ha sido de mucho provecho para los Santos Padres y nada más. De hecho, el primer Papa en recibir el secreto fue Pio XII, y después Pablo VI. No hay constancia de que Juan Pablo I (el breve) llegara a leerlo.

De los pastorcillos que vieron a la virgen, los dos que eran hermanos murieron al poco tiempo. Solo quedó su prima, sor Lucía, que ha tenido una relación muy cercana con Juan Pablo II. Pues bien, Lucía falleció la misma semana del ingreso del Papa, y tras recibir una carta de este.
¿Cómo es que, terriblemente enfermo, Juan Pablo II escribe una carta?
¿Por qué se la envía a sor Lucía?
¿Tiene que ver con profecía que solo ellos dos conocían?
¿Sabía o sentía el Papa que sor Lucía estaba a punto de fallecer?

+ INFO:
- Texto completo sobre el Mensaje de Fátima hecho público por el Cardenal Ratzinger

Ahora en serio: que lo sustituyan y le dejen morirse en paz.

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La Wikipedia en inglés ya es la mayor enciclopedia del mundo

La Wikipedia, una enciclopedia online redactada de forma cooperativa entre todos sus usuarios, ha alcanzado, en su versión inglesa, las 500.000 entradas (o términos definidos). Esto la convierte en la mayor enciclopedia del mundo.

Como explican en su propia web, la Wikipedia es un diccionario enciclopédico creado en internet utilizando un software colaborativo que permite a cualquier usuario crear una entrada nueva, modificar textos o enlazar varias existentes. Iniciada en 2001, hoy existen versiones en casi todos los idiomas del mundo, incluido el Punjabi, el Wolof, el Zulu o el Klingon. Entre los idiomas españoles, están presente el Castellano (44.011 artículos), el Catalán (12.776 artículos), gallego (4.018) artículos), Asturianu (3.020 artículos), Euskara (2.491 artículos) y Aragonés (464 artículos).

Como decía, utiliza un sistema en el que los propios usuarios van creando y modificando las definiciones. Un ejemplo en flash de como funciona la wikipedia (tomando como ejemplo el término 'heavy metal umlaut') se puede encontrar en el blog de Jon Udell.

Posible alianza con Google
También es noticia estos días por los problemas que están teniendo para servir todas las páginas solicitadas por usuarios de todo el mundo. Es el problema de ser ya uno de los 200 sitios más populares de la Red, según Alexa (ahora mismo está en el puesto 133). Por lo visto, todo se podría solucionar tras el ofrecimiento de Google para alojar su base de datos y prestarles el servicio de banda ancha.

Otro de los peligros del sitio, es la posibilidad de que algún desgraciado borre, modifique o ponga alguna tontería en sus artículos. De hecho, hace una media hora alguien ha borrado el contenido de la propia definición del término Wikipedia (pincha para ver un pantallazo). En estos casos, se suele localizar de forma casi instantánea el error y se vuelve a la versión guardada de la definición.

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2005, el año que volvió la música

Los dos primeros meses de 2005 (y lo que se adivina del próximo mes y medio) han resultado espectaculares en cuanto a buenos discos. De muchos de ellos ya he ido hablando durante estas últimas semanas: LCD Soundsystem, Manu Chao, Bloc Party, Micah P. Hinson, Iron & Wine, Rufus Wainwright o Sr Chinarro.

Pero hay muchos más discos destacables:
- Arcade Fire: 'Funeral'. Un fantástico disco que parte del emocore y sus furiosas guitarras para acercarse a una especie de pop de energía desaforada y nunca contenida.
- Mercromina: 'Desde la montaña más alta del mundo'. Despedida de uno de los grupos más representativos de la segunda hornada del indie-pop español. Más personales que nunca, adoptando ambientes y sensaciones que beben de My Bloody Valentine.
- Bright Eyes: 'I'm wide awake, it's morning' y 'Digital ash in a digital urn'. Los dos nuevos discos del niño prodigio de la música en EE.UU. El primero es un hermoso ejercicio de country-folk en el que bebe directamente de los clásicos (Gram Parsons, Emmylou Harris, el primer Dylan) con una naturalidad aplastante. El segundo es un ejercicio de indietrónica oscura con la colaboración de miembros de Yeah Yeah Yeahs y Dntel/Postal Service.
- Patrick Wolf: 'Wind in the wires'. Segundo disco del niño prodigio de Country Cork (Irlanda). Menos gritón/electrónico y más folkie, pero manteniendo el equilibrio entre las brumas de lo tradicional y ese algo extraño que le aportan los sonidos que extrae de su laptop.
- Antony and the Johnsons: 'I'm a bird now'. La sensación del año para los oídos más sensibles. Pop teatral y de cámara a mayor lucimiento de la sensacional voz del divino Antony.
- Roots Manuva: 'Awfully Deep'. Espectacular vuelta del mejor rapper del Reino Unido. Hip hop, dub, un poquillo de Grime y toneladas de personalidad y groove.

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