Micah P. Hinson + Iron & Wine

Hay pocas cosas mejores que encontrar un tesoro. Desde hace unos meses suena, a media voz, un nuevo nombre entre los amantes del folk más desnudo y confesional. El joven Micah P.Hinson (22 años) desliza una voz impropia de su edad sobre unos temas hermosísimos: bandas sonoras de pequeños films en blanco y negro acunados por leves arreglos de viento, voz y cuerdas. Un sonido simple pero envolvente, como si estuvieran tocando para tí en una iglesia.

Su 'Micah P. Hinson and the gospen of progress' (Sketchbook 2004-Houston Party 2005) no tiene la capacidad para afectar al oyente de Will Oldham, ni cuenta con unas composiciones tan robustas y acabadas como las de Lambchop, pero podría llegar a aunar las virtudes de los dos mayores exponentes del llamado country alternativo de los últimos 10 años. Y siendo él mismo. Sus mejores temas 'Don't you' y 'I still remenber'.

Otro que busca la belleza a través de las reglas del folk es Sam Bean, el profesor de instituto de Florida que edita sus trabajos bajo el nombre de Iron & Wine. Ahora publica un mini-lp que lleva por título 'Woman king' (Sub Pop- Houston Party, 2005). Los seis temas siguen la tónica del anterior 'Our Endless Numbered Days'. A saber, la ternura de su voz, el aroma a noche de verano en el porche y a campos de cereales mecidos por el viento y unas preciosas melodías. El perfecto cantante de dormitorio.
El mejor tema, 'Jezebel'.

Xx

Fresas en celofán

Voy a salir a la calle
para comprar un televisor
y poder hablar con la gente,
entrar en sus conversaciones.

Y me sentiré grande
viendo a aquella gente tan pequeña.
Y viviré como un espía,
escuchando secretos que nadie me cuenta.

Quiero aprender todos los anuncios,
y olvidarme de caricias, nucas y arrullos.
Dejar de soñar que sí, que puedo.
Nunca envolverte una fresa en celofán.

Me duele ya la cabeza,
y aún más el corazón.
Voy a salir a la calle
y comprar un televisor.

Xx

Dinero, de Miguel Brieva

¡Muerte al homo sapiens! ¡Viva el homo consumis! El sevillano Miguel Brieva se ha decidido a luchar desaforadamente contra esta imagen. Desde sus cómics (en su mayoría autoeditados) e ilustraciones para publicaciones como El País de las Tentaciones, El Jueves, Rolling Stone o La Vanguardia, señala de forma descarnada y satírica el absurdo al que nos lleva el capitalismo.

Nada ni nadie escapa a sus críticas: el mundo del arte, la policía, la religión, las modas de usar y tirar o la seguridad ciudadana. Pero en el número 4 de su revista 'Dinero', el principal objeto de su crítica es la Televisión, como medio de propagación del pensamiento único, de la necesidad de comprar objetos innecesarios y perversión de la infancia.

Con un estilo gráfico realista y cargado de simbolos del capitalismo occidental, Brieva pinta un mundo absurdo y terríblemente cruel en el que los valores morales han sido suplantados por la necesidad del consumo y la excepciones han sido eliminadas por el bien de la democracia y la seguridad.

Dinero (Revista de Poética Financiera e Intercambio Espiritual) está publicado/distribuido por Dobledósis en Barcelona y Clismón en Madrid.

+ INFO:
- Entrevista a Miguel Brieva

Xx

Yahoo! cumple 10 años

Hoy el buscador/portal Yahoo! cumple 10 años. ¿Sólo? Pues sí. La verdad es que da la sensación de que siempre han estado ahí, desde que comenzó esto de Internet, pero la empresa de Jerry Yang y David Filio se fundó en 1995.

Pronto se convirtieron en uno de los sitios más populares de la web, al crear un súper-directorio en el que estructuraban lo más interesante de la Red en categorías y sub-categorías. Fueron, además, de los primeros en ofrecer correo electrónico gratuito. Después llegaron las noticias, los servicios de finanzas, tiempo... hasta que se convirtió en un portal/monstruo.

La llegada de Google le restó importancia como buscador, pero Yahoo! ha sabido recomponerse (especialmente en Estados Unidos) y durante 2004 ha recortado distancias gracias a sus servicios: mensajería (que gana adeptos frente a MSM), correo, finanzas, música y compras. Además, su fuerza siempre ha estado en la fidelidad de sus usuarios, su capacidad para crear una comunidad. Según la firma de investigación comScore Networks Inc. los usuarios de Yahoo pasan 4.8 horas en promedio al mes en el sitio, ocho veces más que lo que los usuarios ocupan en navegar el portal de Google (un promedio de 35 minutos).

El siguiente paso es luchar contra el Adsense de Google (esos anuncios relacionados con el tema de una página web que se encuentran por todos lados) a través de su filial de publicidad Overture (ahora Yahoo Search Marketing Solutions).

+ INFO:
- La portada de Yahoo! hace 10 años
- La portada de Yahoo! hoy
- Yahoo en la Wikipedia

Xx

Charlie y la fábrica de chocolate

Y, como por arte de magia, Willy Wonka se hizo carne en Johnny Depp. Después de ser un autor fantasioso en 'Descubriendo Nunca Jamás', ahora interpreta a uno de los personajes más extravagantes que se pueden imaginar. Dirigida por Tim Burton, con música de Danny Elfman, vestuario de Gabriella Pescucci y fotografía de Philippe Rousselot, 'Charlie y la fábrica de chocolate' es uno de los estrenos más esperados del verano (llegará en julio a los EE.UU.)

La película se basa en el relato del mismo nombre de Roald Dahl, fantástico escritor capaz de recrear ambientes malsanos, lo que le convirtió en uno de los favoritos de Hitchcock (ver 'relatos de lo inesperado'), al tiempo que crea clásicos de la literatura infantil y juvenil como este 'Charlie y la fábrica de chocolate', 'Matilda' o 'James y el melocotón mágico'.

Charlie es un niño pobre que vive con sus padres y sus cuatro abuelos en una pequeña casucha. El chico sueña con poder entrar un día en la fábrica de chocolate de Willy Wonka, el extraño y genial fabricante de dulces. Un día su sueño se hace realidad, y se convierte en uno de los cuatro niños invitados a pasar 24 horas en el lugar más fabuloso del mundo. Aunque no todo es tan bonito y tan fácil como parece...

Esta vertiente un poco más oscura e inquietante de la fábrica ya había sido explotada en el cine por 'Un mundo de fantasía' ('Willy Wonca and the chocolate factory', 1971), protagonizada por un genial Gene Wilder y una de las películas que más me marcó de pequeño... y a Marilyn Manson, que ha declarado que es su favorita. Habrá que ver qué es lo que hacen Burton y Depp. Puede ser una auténtica gozada.

Xx

Google bomb

Prueba a entrar en google.com y busca la palabra 'miserable' seleccionando la búsqueda en 'la web'. Prueba ahora a entrar en google.es y buscar 'miserable', seleccionando la búsqueda en 'páginas en español'. En el primero de los casos, te devolverá como resultado la biografía de George W. Bush. En el segundo accederás a la ficha del diputado Ángel Acebes.

¿Qué es esto? ¿Una broma? Más o menos, es un ejemplo de google bombing. La wikipedia define el 'google bomb' o 'google wash' como el intento de influir en el algoritmo utilizado por google para realizar sus búsquedas, forzando un resultado concreto para la búsqueda de un término.

La operación podría ser tan sencilla como lo siguiente: un grupo de trabajadores despedidos de una fábrica de galletas crea mil webs personales (o weblogs) desde las que insertan un enlace a la web de su antigua empresa. La palabra linkada, la que lleva a dicha web, puede ser 'bazofia'. Si consiguen el suficiente tráfico desde sus páginas a la de su ex-empresa a través del link, llegaría un momento en el que al buscar 'bazofia' en google, el primer resultado ofrecido sería el de la fábrica de marras.

Normalmente estas modificaciones de la lógica de búsqueda de google mueren de éxito: en cuanto se vuelven famosas, aparecen imitadores que buscan lograr otro resultado distinto con el mismo método o artículos que explican cómo se hizo el google bomb.

Algunos ejemplos de google bombing que aún están activos son:
- [google.es] 'armas de destrucción masiva' seleccionando 'voy a tener suerte'
- [google.es] 'ladrones' (lleva a la web de la SGAE)
- [google.com] 'bufone' (lleva a una bio de Berlusconi)

Google ha considerado estas actuaciones como spam. Incluso ha intervenido en un google bombing relativo a la palabra judío 'jew', que daba como resultado una web antisemita 'jewwatch.com'. El propio Sergey Brin ha declarado su enfado por este tipo de prácticas, y ante la búsqueda 'jew' se ha incluido un resultado patrocinado de la propia google explicando qué es lo que está sucediendo y que no es intención de la empresa promocionar el antisemintismo.

Xx

La mosca

Por fin se edita en España 'La mosca', la obra más popular del francés Lewis Trondheim. Guionista con tendencia a lo cómico y dibujante personalísimo, Trondheim es uno de los autores más prolíficos del cómic francés.

'La mosca', editada por Burz cómics, es una memorable comedia muda en torno a la vida de una mosca y el resto de insectos de un domicilio cualquiera. Es imposible reprimir una sonrisa ante la simpatía y el candor de la protagonista, provista de dientes y unos enormes zapatos que cuelgan de sus patitas.

El éxito de la obra en Japón llevó a la realización de una serie de televisión inspirada en el personaje. No la he llegado a ver nunca, pero el comic original es divertidísimo. De verdad.

Xx

Ideas para decorar una habitación

Una vez asentado en mi piso y colocados los muebles básicos, abro público concurso para escoger la decoración. Tenemos un dormitorio con tres de sus paredes completamente libres, un estudio en el que falta por decidir qué irá en el frente (algo más de dos metros) en el que está la mesa del ordenador, y el salón, donde está libre todo un lateral (unos cuatro metros y medio, menos dos puertas) y los espacios (algo más de un metro cada uno) entre ventana y ventana. El techo también vale.

Ideas marco del inquilino:

- Dejarla tal como está. Refleja lo soso que soy yo.

- Poner un corcho gigante en el que iré pegando fotos de toda la gente que pase por el piso, incluyendo tlf y e-mail. Cobrar a los que acaben formando pareja. Negarme a devolver el dinero cuando se separen.

- Hacer un homenaje a los inventos/lanzamientos más inútiles de la historia: la pepsi azul (puagg), un cartel electoral de Hernández-Mancha, algunos artilugios de la teletienda, el disco de Jesulín...

- Homenajear a los niños prodigio que desaparecieron para siempre o que mejor hubieran hecho no volviendo jamás: Joselito, Macaulay Culkin, las gemelas Olsen, Raulito, Aaron Carter...

- Ídolos musicales imposibles/casposos: Sinita, Glenn Medeiros, Torrebruno, Milli Vanilly, LocoMia, Bros...

- Los mejores personajes secundarios de la TV: Milhouse, Paul Pfeiffer, Jazz, Devon, Chao Li, Bender, Krilin, Bull, Norm...

Xx

Temporada de fantasmas

Hay pocas formas literarias tan difíciles y atractivas como el microrrelato: textos breves pero completos, que imponen un sentimiento o el humor a una situación apenas insinuada. Relacionado con los cuentos orales, las adivinanzas y las parábolas, el microrrelato ha tenido un mayor predicamiento en la literatura hispanoamericana. De Borges a Cortázar y de García Márquez a Monterroso.

La argentina Ana María Shua también apuesta por esta forma de narrar historias. 'Temporada de fantasmas' (Ed. Páginas de espuma, 2004) es la última de sus colecciones de microrrelatos. Cuentos de amor y muerte, de sueños y enfermedades, que analizan los miedos y creencias de los seres humanos. Nada mejor que un ejemplo. Este es el relato titulado 'su viuda y su voz':

De las cañerías provenía un ruido fuerte y triste al que ella suponía la voz de su marido muerto. Todas las cañerías hacen ruido, argumentaban sus amigos. En todas las cañerías se manifiesta su espíritu, decía ella. Todas las cañerías hacían ruido cuando él estaba entre nosotros, argumentaban sus amigos. Pero solamente ahora me hablan de amor, decía ella.

No sé muy bien por qué (por el humor negro, por la brevedad de las historias, por hablar recurrentemente de la creación y los espíritus), pero leyendo este libro me he acordado de Carol Lay y su 'Story minute', una de las mejores tiras cómicas de los 90 (últimamente ha cambiado el nombre de la tira por 'Waylay'). Lo mejor son las 300-400 primeras tiras.

+ INFO:
- Entrevista con Ana María Shua

Xx

Bloc Party

La energía ni se crea ni se destruye, sólo se transforma. Y algo parecido parece ocurrir los últimos 4 años con el pop-rock. De The Strokes a Franz Ferdinand y de estos a Bloc Party. Bueno, no del todo.

El debut de Bloc Party ('Silent Alarm' V2, 2005) ha sido recibido con todos los honores de la prensa indie británica y comienza a hacerlo con la estadounidense (donde el disco se publicará a mediados de marzo).

Estribillos, guitarras y ritmos saltones para los que quieren bailar y tararear rock. Pero en distintas proporciones que Strokes o F.Ferdinand. El grupo formado por Kele Okereke, Russell Lissack, Gordon Moakes y Matt Tong tira más del ritmo que de la melodía. Recuerdan a lo más movido de Gang of Four y Wire, pero también a grupos estadounidenses de guitarras afiladas, como Pixies o Sonic Youth, así como los contemporáneos Radio 4 o Ikara Colt. Incluso tienen un poquillo de los primeros Radiohead y la oscuridad de Echo & the Bunnymen.

Y de todo este potaje musical resulta un fantástico sonido, que brilla especialmente en los temas 'Like eating glass' y 'Banquet'. Puede que ninguno de los singles se quede para siempre en la cabeza, pero los piés lo agradecerán cuando comience a sonar el disco.

Xx