Baidu: los chinos buscan y encuentran

Hace unos meses que se empieza a comentar que China está lista para la conquista del mercado occidental. Ya no se van a limitar a exportar productos de gama baja a precios contra los que no se puede competir. En eso son los mejores. El siguiente paso es jugar con las reglas de europeos y americanos: comenzarán a comprar bancos, petroleras, marcas de prestigio (especialmente en el mercado textil) con problemas de liquidez y presentar a sus mayores valores en las bolsas internacionales.

El primer paso en esta dirección lo han dado la primera semana, con la salida en el índice Nasdaq del buscador Baidu, un buscador chino cercano al gobierno de Beijin que ha reventado Wall Street al revalorizarse un 354% en su día de estreno, el mejor debut registrado en los últimos cinco años.

El sitio web tiene 5 años de vida y es actualmente la sexta página más vista en el mundo. De lo poco que se puede entender cuando se entra en la página (no les costaba tanto agregar una versión en inglés, al menos del tipo de búsquedas), destaca la posibilidad de encontrar archivos MP3.

Algunos analistas económicos han comparado la salida a bolsa del buscador con un tsunami, asegurando que la coletilla de 'el google chino' ha provocado la reacción. La mayoría de ellos auguran un ligero desplome de su cotización, tremendamente alejada de las ganancias reales de la empresa. Curiosamente, un 2,6% de sus acciones son propiedad de Google.

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¿Qué sueldo medio tienen en Alemania?

En el programa electoral que acaba de presentar la nueva coalición de izquierdas alemana, formada por ex-comunistas y una escisión del partido del canciller Schroeder, se prometen cosas como aumentar de 154 a 250 euros (304 dólares) la ayuda mensual que otorga el Estado por cada hijo, subir la pensión mínima a los 800 euros (974 dólares) e implantar un salario mínimo de 1.400 euros por mes (1.705 dólares).

¿Dónde hay que apuntarse para esto? ¿Hay alguna alemana entre la audiencia? ¿Los ex-comunistas prometían lo mismo cuando aún eran comunistas?

El Salario Mínimo Interprofesional en España está actualmente fijado en los 513 euros al mes (625 dólares).

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Tarde en diagonal

'Eso queda por aquí, la segunda a la izquierda'. Y parecía cerca, sí. Pero nunca hay que subestimar la capacidad de una ciudad para perderte, para esconder cruces y esquinas, haciendo inútil la gentil indicación de un paisano.

Entonces, como quien no quiere la cosa, no te parece tan malo haberte perdido. Descubres que hay una calle que se llama Bustamante, que está cerca de la plaza Amanecer en Méndez Álvaro y es perpendicular a la calle Vara del Rey. Te sorprendió tanto como a mí. ¿Cómo se le ocurre a alguien llamarle a una plaza 'amanecer'? Debe ser divertido decidir el nombre de las calles de una ciudad tan grande como Madrid. Al final tu sentido común (y un amable taxista que también dudó) nos acercaron al Águila.

'En sí misma ya había dejado de verla como una sala de exposición. Igual que en verano los cines no son cines, sino refugios refrigerados donde ponen pelis para pasar el tiempo. Sólo a mitad de lectura del texto receptivo empecé a deshinchar el cerebro: Rodtchenko se dejaba velar el cráneo privilegiado y los ojos de su mujer nos recibían y conducían a más ojos femeninos que eran oráculos intemporales, Rusia podría ser Galicia, 1924 como 1984 ó 2026. Quizá era porque más que mujeres eran artistas, que no es lo mismo retratar un alma eterna que un rostro caduco. No es lo mismo. Pero sin quitar méritos a las composiciones diagonales, a los temas soviéticos, a las texturas rocosas, por ejemplo, que logró el obturador de Rodtchenko. La paradoja es que el centro expositor (El Águila) quizá nadie había entendido nada: fotos no, con mal gesto. ¿Cómo que fotos no? ¿En diagonal tampoco?'.


El Águila (en diagonal)
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Al tipo le costó digerirlo. Y mira que debe estar acostumbrado a peticiones extrañas, pero con lo del zumo de manzana y pomelo lo dejaste KO. Hay que reconocer que quedaba como un poco raro. La calle Argumosa se preparaba las fiestas de Lavapiés. Bocadillos de gallinejas, súper tostas de pan campesino y muchas, muchas barras de cerveza en la calle. Te recordó a una fiesta de pueblo, y es que los barrios son como pueblos separados por fronteras invisibles.

Pero tiene que haber espacio para todo. Y allí, entre la gente que montaba sus casetas y los primeros olores a fritanga, éramos como dos lords ingleses tomando nuestro té en medio del botellón. Tú con tu manzana con pomelo (triunfaste sobre el escepticismo del camarero) y yo con mi modesto zumito de melón. Se estaba tan bien...

'¿Y esto qué es? Tampoco es que haya que venir con intenciones a La Casa Encendida, vaya, tú vas ya dispuesto a encontrarte cosas. Entonces… ¿Qué había dicho aquella mujer? La música que emergía de los altavoces incorporados a esa especie de sillones con cubierta… y la electricidad estática… tu cuerpo, nuestro cuerpo, el de todos, vaya… pues… bueno, que se estaba fenomenal. Estos modernos qué cosas tienen. Y aunque a la exposición de cartelería le costaba salirse un poco del tono pueril y demagógico (es que el tema en sí (Educación para todos) tienen márgenes estrechos), completar la visita saliendo luego a la terraza, aunque subas por las escaleras, es un premio. A esta sombra me vendré yo, en mi agosto a solas, a leer alguna tarde, ¿y tú? ¿Te vienes? Luego te invito a una caña en la Mancha, venga.'

Lo vi en argentina

Cedo hoy la página a mi buen amigo Lluis, recien llegado de la Argentina y residente temporal en mis 29 m2
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“Mostré mi obra maesta a las personas mayores y les pregunté si mi dibujo les austaba. Me contestaron: “¿por qué habrá que asustarme un sombrero?”. Mi dibujo no representaba un sombrero. Representaba una serpiente boa que digería un elefante...”

Muchos recordareis este fragmento de El Principito y sus primeras láminas dibujadas por el própio Saint-Exupery, donde muestra cómo la mágia de la imaginación permite ver aquello que no ya pueden los que la perdieron con la edad. Pues bien, de mi viaje por Argentina en julio traje una tercera versión de lo que podría representar esta famosa silueta. Un gorro? una boa? No, una isla. La isla de los pájaros, situada en el parque nacional de Peninsula Valdés, en la Patagonia, y su parecido con el dibujo de Saint-Exupery es realmente tremendo. Al acercarme en el coche, encontré familiar la silueta del islote (curiosamente me habia comprado una camiseta en Buenos Aires con los estos mismos dibujos de Saint-Exupery estampados) pero me hizo caer en la cuenta una guardabosque que, mirando al islote con una sonrisa en la cara, me preguntó: ¿alguna vez leíste El Principito?

El debate siguiente fue: ¿es casualidad o Saint-Exupery se inspiró en ella? Dejadme que exponga un par de datos que podrían apoyar la segunda tesis. Antoine vivió, en efecto, en la Argentina en los años 20, destinado como manager de la compañia Aeropost-Argentina. Sus vuelos por la Patagonia (y por la zona de Chebub) fueron frecuentes en su misión de desarrollar nuevas rutas aereas para la compañía y, seguramente en homenaje a ello, le pusieron su nombre a un monte de los Andes.

Sin embargo, las fechas no coinciden. En esa época Saint-Exupery está trabajando en su Vuelo Nocturno y no fue décadas después que publicó El Principito. ¿Recordaría la silueta de la isla tanto tiempo?

Lluis

Jet Lag: Jet Lag

Hay algo que no fuciona cuando escucho un disco español cantado en inglés: no me lo acabo de creer. Supongo que es el acento tiene algo que ver, unido a que estos grupos habitualmente suenan demasido similares a otros estadounidenses o británicos.

Pero me encuentro ahora frente al tercer disco de los madrileños Jet Lag (de mismo título y publicado en Bitersweet Recordings). Se cumple el presupuesto principal: su sonido es un pop-rock de apariencia orquestada y aroma clásico, que recuerda a alguno de los momentos más relajados de la música de grupos como Flaming Lips, Mercury Rev o Wilco.

Pero por otra parte hay que reconocer que Jet Lag suena condenadamente bien. No es un simple pastiche bien elaborado a partir del sonido de sus bandas favoritas.

Las escobillas a lo Baladamenti de 'Snipers shoot stars', los medios tiempos (perfectos para escuchar durante el atardecer) de 'Sleepless' o 'Let's get lost' o los juegos de voz chico-chica ('the sea below', con Stacey Earle) muestran que el grupo tiene personalidad, exhibe gusto y, lo que es más importante, que sabe escribir canciones y dotar de unidad a un disco.

Lo acepto encantado: me han ganado. Subo el portón de mi muralla y les dejo pasar.

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Se acerca lo nuevo de Franz Ferdinand

Los chicos de oro del pop escocés vuelven. Su nuevo LP, titulado Franz Ferdinand, igual que el primero, será publicado el próximo 4 de octubre: site días después que el regreso de Big Star y siete antes del de Gang of Four. No son malas referencias, el pop más amargo y el rock que se puede bailar.

En su web oficial muestran un diario en formato vídeo de la grabación del disco, además de todo tipo de material sobre el tiempo que pasaron en el estudio.

Franz Ferdinand tocarán en España los días 9, 10 y 11. La primera fecha será como teloneros de U2 en San Sebastián. Las otras dos son en Madrid: la primera en la sala Aqualung (con Kaiser Chiefs de teloneros) y la segunda también como segundos de los chicos de Bono.

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Agosto en Madrid

Tercer verano en la Villa y Corte. Tercer agosto. El primero fue un infierno, tanto por el calor como por el agobio que me provocaba la sensación de estar perdido en la ciudad. El segundo... lo cierto es que el segundo fue muy aburrido.

Esta va a ser la primera vez que sea plenamente consciente de que voy a pasar agosto en Madrid. El folclore indica que es la mejor época para estar aquí: todo el mundo se ha marchado de vacaciones, no hay colas ni agobios para entrar en los sitios y las temperaturas son algo más suaves que en julio.

¿En contra? La misma falta de gente puede llevar a la soledad. Pasar tanto tiempo con uno mismo puede resultar muy peligroso.

Qué tocará este agosto... ¿Aprovecharé el tiempo y la falta de compromisos para probar nuevos sitios o actividades que me habían resultado invisibles el resto del año? ¿Trataré de aficioname a los parques madrileños después de retozado feliz en los prados de Londres? ¿Me encerraré en mis 29m2 para no perderme?

La verdad es que me apetece mucho averiguarlo.

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Aquí vivía alguien



Comienzo hoy con una idea que me venía rondando hacía tiempo y que, en parte, es la responsable que me acabe de comprar una cámara digital. El asunto es realizar y publicar cada cierto tiempo (en principio el día 1 de cada mes) un fotorreportaje en el blog. Intentaré que sean dos mensuales.

El primero es este 'Aquí vivía alguien'. Para la ocasión he recuperado una serie de fotos que había sacado hace dos años, cuando llegué a Madrid. Están tomadas en unas casas semi-derruidas entre los barrios de Tetuán y Valdeacederas. Más en concreo en un descampado cercano a la Avenida de Asturias. En ellos se pueden ver un par de casas que habían resistido a la pala excavadora y los restos de lo que fue todo un bloque de viviendas. Un artista anónimo fijó en las paredes las sombras de lo que, quizás, fueron sus habitantes.

Hoy en día se han derribado todas las casas y se construyen nuevos edificios, supuestamente de Protección Oficial y dirigidos a gente joven. En el fondo una operación de especulación inmobiliaria más, en la que se sustituyen (era un grupo de casas pequeñas) X viviendas por 10X o 15X. Pero alli vivía alguien.

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Se acabó el tabaco en la publicidad y en la F1

Desde hoy (31 de julio) queda prohibido en el territorio de la UE la publicidad de Tabaco en medios de comunicación, actos culturales y deportivos. El caso es especialmente llamativo en la Fórmula 1. Desde que las marcas de tabaco comenzaron a patrocinar a corredores, 26 de los 31 campeones del mundo han estado patrocinados por una tabaquera.

Ferrari intentará saltarse la prohibición alegando que la ley italiana que ha traspuesto la norma comunitaria solo le afecta cuando haya carreras en su país, por lo que hasta el gran premio de Monza (que se disputa en septiembre) continuará llevando en sus coches la publicidad de Malboro.

La directiva no ha sido adaptada por el momento en España, Luxemburgo, Suecia, la República Checa, Grecia, Eslovenia, Chipre ni Hungría, por lo que no queda demasiado claro si la prohibición comunitaria es plenamente válida en sus territorios.

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