Tenía los zapatos gastados

Esta tarde, cuando iba en el cercanías vi cómo entraba en el vagón un hombre ciego, de unos 50 años, con su perro guía. Se acercó a una de las puertas y una mujer le cedió el asiento. Entonces me fijé en que llevaba los zapatos gastados. Casi diría que sucios.

Me llamó la atención, porque los familiares y amigos y, en general, gente que cuida o atiende a personas con cualquier tipo de discapacidad (física o psíquica), especialmente a los ciegos y deficientes mentales, tienden a vestirlos de una forma pulcra e impecable, exagerádamente arreglados, en exceso formales. 'Parece un pincel', que diría alguien.

Sin embargo, este hombre iba normal. Arreglado, pero natural. Se podía adivinar que era él mismo el que se vestía y quien elige qué cómo y dónde hacer las cosas. Que vive a su manera y nadie está pendiente de sobreprotegerlo. Me alegré muchísimo. Aunque igual solo fuera una impresión mía.

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English Breakfast (IV)

La moral. Los británicos son una gente curiosa. Al menos desde el punto de vista de un latino. Simplificando, de jóvenes (adolescentes y post-) son unos descerebrados que solo piensan en desfasar y a los que apasiona mostrarse lo más violentos que puedan. De mayores, algunos siguen siendo violentos y no tienen el menor problema en beber hasta caerse por la calle, pero se convierten en unos paladines de la moralidad.

Presumen de lo completa y culta que es la BBC pero tienen sus kioskos inundados de periodicuchos y revistas llenas de culos y tetas. ¿Significa que presumen de ser libres para elegir en cada momento en qué emplear su ocio? ¿O es que son unos hipócritas?

Lo de la apariencia súper formal Vs perversión en la intimidad me recuerda a los japoneses (básicamente los hombres). Muy modositos ellos, pero en muchas grandes tiendas de electrónica, después de los tres pisos de aparatos para la casa, electrodomésticos, televisores y ordenadores, tienen 2, 3 o 4 pisos llenos de pornografía. Y cerca de un cuarto del contenido de cualquier librería grande (básicamente los pisos superiores) también están dedicados a manga pornográfico y libros/monográficos dedicados a fotos de una modelo.

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Titular / Interpretación

Leo hoy en 20 minutos edición Madrid 'Los niños de municipios más ricos sacaron mejor nota en el examen sorpresa de la semana pasada'. La noticia se refiere a un examen que se ha hecho en todos los colegios de secundaria de la Comunidad de Madrid y a partir del cual se ha publicado una polémica lista de los 'mejores' y 'peores' colegios de la Comunidad.

Dejando a un lado las dudas generadas por la forma en la que se realizó la prueba (el 10% de los niños no la hizo, obteniendo como nota un 0 que hacía media con el resto de la clase, o que no haya alumnos de compensatoria -que bajan mucho la media- en colegios privados o concertados), hay una pregunta. ¿Y qué?

¿Han hecho el examen para demostrar que si tienes dinero tus hijos serán más listos? ¿Sacan mejor nota los de municipios ricos porque se pueden pagar clases privadas? ¿Porque sus clases están menos masificadas? ¿Porque no hay extranjeros con los que tenga que 'perder' tiempo la profesora?

La situación, normalmente, de un estudiante que vive en una zona de renta alta no tiene nada, pero nada, que ver con la de uno que resida en un barrio pobre. Es así de simple. Y eso es lo que hay que intentar eliminar, las diferencias en las oportunidades que tienen unos y otros para formarse. Y no pensar que unos son más listos que los otros.

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English Breakfast (III)

Los mercadillos. Una de las postales más recurrentes de Londres es la de sus mercadillos. Muchísima gente se echa a la calle (especialmente los fines de semana) para comprar y vender cualquier cosa. Lo típico es hablar de Portobello y Camden, pero estos se han vuelto muy turísticos (una camiseta a 20 libras -30 euros- no me parece precio de mercadillo) y cada vez son más pequeños.

Actualmente el más grande es Walthamstow Central (los sábados en la última parada -por el norte- de la Victoria Line). Pero hay como cienes y cienes de mercadillos en la ciudad. Otros importantes son los de Brick Lane, Petticoat Lane, New Caledonian Market...

Pero hay dos especialmente curiosos que se apartan un poco de la línea de antiguedades+ropa usada+discos+baratillo: el Borough Market, que es solo de comida (para comer allí o comprar) y está junto a la estación de London Bridge, y el de Spitafields (cerca de la estación de Liverpool St), que mezcla el concepto de mercadillo clásico con tiendas de decoración y una fantástica selección de comidas del mundo y millones de postres. Es cerrado y tiene mesas para comer. La pena es que este último se ha vuelto popular y han aprovechado su nombre para hacer un Centro Comercial en el edificio continuo. Ahora mismo está todo en obras, y me temo que va a quedar poco de lo que era en cuanto abran las grandes tiendas.

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Un chino de verdad

Hoy he cenado con dos amigos en un chino de verdad en el barrio de Usera (Madrid). Digo que es un chino de verdad porque en este barrio viven tropecientosmil chinos, porque las traducciones al castellano de los nombres de los platos son un tanto dudosas y, básicamente, porque siempre está lleno de chinos y jamás nadie ha visto a otros españoles (que no fuéramos nosotros tres) u occidentales allí comiendo.

Ellos ya habían estado, pero se trataba de una novedad para mí. Como la misión era tan exploradora como gastronómica pedimos siete cosillas y las compartimos como buenos hermanos. El menú fue el siguiente:
- Ensalada de algas (muy rica, un poquillo picante)
- Lenguas de pato (también picaban un poco. Se parece a la oreja de cerdo. Rico, rico)
- Sopa de fideos china (con un huevo frito dentro y carne. El consomé estaba de muerte)
- Sopa de pasta de arroz (dulce. Las bolas de pasta de arroz estaban rellenas de una especie de pasta de soja roja, y el líquido era como un almíbar rebajado en agua. Curioso)
- Arroz con verduras secas (muy rico, y nada fuerte)
- Tofu de la casa (tofu frito en una especie de caldo y con verduras chinas. Muy bueno)
- Panceta al vapor con Pak Choi (verdura china) y castañas de agua (Rico, pero ya no podíamos más)

Comimos hasta reventar y fuimos incapaces de terminarlo. Conste que los tres tenemos muy buen saque. Y todo por 10 euros cada uno. Hmmm. Quedaban como unos 50 platos que aún no hemos probado.

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George Weah, el futbolista presidente

A falta del recuento definitivo, parece que George Weah, que fuera elegido futbolista del año en 1995 por la FIFA, será el próximo presidente de Liberia, uno de los países más pobres del mundo y el primero en independizarse en toda África.

En las primeras elecciones después de una guerra civil de 15 años que ha hundido aún más a Liberia en la miseria, el futbolista conocido como 'Rey Weah' ha entusiasmado a las clases más pobres prometiendo más escuelas y el fin de la corrupción. Su credibilidad en este punto se basa en que es uno de los hombres más ricos del país. Sus ostentaciones públicas, su Porsche Boxter, su cadena de radio y su televisión (llamada Clara TV en honor a su esposa) parecen ser del agrado de la mayoría de la población, que busca seguir su ejemplo y confían en un hombre que no es político y no les robará el dinero como hicieron los anteriores.

Liberia es un país rico en diamantes y hierro, idóneo para cualquier tipo de cultivo y en el que se sospecha que hay grandes cantidades de petróleo bajo el fondo marino.

Los chicos de la calle contra los hombres de libros
En estas elecciones se han presentado 22 candidaturas para la presidencia, y el elegido deberá conseguir un 51% de los votos. En caso de que nadie alcance esa cifra, se celebrará una segunda vuelta entre los dos candidatos más votados. El mayor escollo que deberá afrontar Weah se llama Ellen Johnson-Sirleaf: una antigua economista del Banco Mundial educada en Harvard y encarcelada dos veces por criticar al ex-presidente Samuel Doe. 'La dama' o simplemente Ellen, como es conocida, tiene el apoyo de las clases altas, los licenciados y el escaso mundo cultural del país. El Rey Weah, por contra, ha conquistado a los chicos de la calle, realizando un tour por el interior del pais. Su opción representa la unidad necesaria para sacar adelante a un país de 3,3 millones de personas pobres pero con un gran potencial. Ellen Johnson representa un conocimiento profundo de la economía mundial y sería la primera mujer gobernando un estado africano en la historia.

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English Breakfast (II)

Las persianas. Ocurre en otros países del centro y el norte de Europa, pero me sigue alucinando que los ingleses no usen persianas. Sobre todo cuando tienen tantas casas en las que el primer piso está a la altura de la calle y sale tan pronto el sol.

Cualquier noche puedes darte un paseo por un barrio que no sea centro en sentido estricto (Notting Hill, por ejemplo) y ver cómo cena una familia, su programa de TV favorito mientras comen chips en el sillón y cómo duermen tres criaturas en sus literitas.

Respecto a lo del sol, debe ser puro y duro masoquismo. Curiosamente la primera hora de la mañana es cuando el cielo suele estar más despejado, y te puede despertar sin ningún tipo de pudor a eso de las cinco y media de la mañana (están a la altura de España pero tienen una hora menos) en verano. ¿Tienen tanta necesidad de madrugar para ir a trabajar? Si no se duchan más que 2 o 3 días a la semana. Vamos, como mucho. Recuerdo un mes que me pasé en Eastbourne (cerca de Brighton, en el sur). La señora de la casa me preguntó un día, preocupada, si tenía algún problema de piel y era por eso que me duchaba todos los días.

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Papallona

Ayer había decidido que hoy iba a estar triste. Pero luego no.

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Entre la selva y la terraza


Perdón, sigo contando de Londres y el fin de semana. El viernes por la tarde fuimos a la National Portrait Gallery (muy chula) y dimos una vueltilla por Picadilly Circus. Me fijé en una mujer que llevaba una falda bastante extraña (de colorines y como abombada). 'Oye, y si fuera...' Pues sí, era la mismísima Ágatha Ruiz de la Prada (parece que con su hijo y la novia de este). Mira tú qué cosas.

Esa noche (tras llegar Pepa) nos fuimos con Mireia al Mítico Fabric, club que tiene hasta una entrada en la wikipedia (pa' que veáis). Mucho garrulo, pero bastante buena música (pincharon Goldie, Fabio y Diplo), especialmente en la sala 'jungle', y la posibilidad de elegir entre tres ambientes (Àlex ha hecho un estudio drogológico de las salas).

Al día siguiente, mercadillo de Portobello (poca cosa interesante), comidas exóticas varias, turisteo y compras en Oxford Street, Soho, Covent Garden y la ribera del Támesis y salida nocturna en Camden. Además de un pub gigante de cuyo nombre no me acuerdo estuvimos en el Barfly (rollito indie-malasaña y conciertos en directo en el piso de arriba).

El domingo fuimos a buscar a Lluis y Vanesa, que venían de Oxford, paseo por Nottin Hill y comida en la terraza de Mireia. Tropecientas horas hasta Heathrow después, consumé una de mis costumbres cuando viajo a Londres: gastar las monedas que me quedan en chocolatinas raras y periódicos o revistas súper amarillas en las que se inventan las noticias. Esta vez me llevé el fantástico Sunday Sport, presunto periódico deportivo en el que el 85% de las páginas muestran desnudos (parciales o totales) femeninos.

Qué risas al día siguiente en casa.

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